Pernahkah kamu mendengar tentang perubahan iklim? Selain menyebabkan suhu bumi meningkat, perubahan iklim juga menimbulkan masalah lain yang tidak kalah serius, yaitu pengasaman laut. Apa itu pengasaman laut dan mengapa kita perlu khawatir?
Apa Itu Pengasaman Laut?
Pengasaman laut adalah proses penurunan pH (tingkat keasaman) air laut akibat penyerapan karbon dioksida (CO2) berlebihan dari atmosfer. CO2 yang berlebih bereaksi dengan air laut membentuk asam karbonat, sehingga meningkatkan keasaman air laut.
Apa Penyebab Pengasaman Laut?
Penyebab utama pengasaman laut adalah aktivitas manusia yang menghasilkan emisi karbon dioksida dalam jumlah besar. Pembakaran bahan bakar fosil untuk menghasilkan energi adalah salah satu kontributor terbesar.
Apa Dampak Pengasaman Laut?
- Kerusakan Terumbu Karang: Terumbu karang sangat sensitif terhadap perubahan pH air laut. Pengasaman laut menyebabkan terumbu karang sulit membentuk rangka kapurnya, sehingga pertumbuhannya terhambat dan bahkan bisa menyebabkan kematian.
- Gangguan Rantai Makanan Laut: Banyak organisme laut, seperti kerang, tiram, dan plankton, memiliki cangkang atau kerangka yang terbuat dari kalsium karbonat. Pengasaman laut membuat mereka kesulitan membentuk cangkang, sehingga mengganggu keseimbangan rantai makanan laut.
- Mengancam Kehidupan Laut: Banyak spesies laut, terutama yang memiliki cangkang atau kerangka, akan kesulitan bertahan hidup dalam kondisi laut yang semakin asam.
Bagaimana Cara Mencegah Pengasaman Laut?
- Mengurangi Emisi Karbon: Kita perlu mengurangi emisi karbon dioksida dengan cara beralih ke sumber energi bersih, seperti energi matahari dan angin.
- Melindungi Ekosistem Laut: Melindungi ekosistem laut seperti terumbu karang dan mangrove dapat membantu mengurangi dampak pengasaman laut.
- Meningkatkan Kesadaran Masyarakat: Meningkatkan kesadaran masyarakat tentang pentingnya menjaga laut dan mengurangi emisi karbon.